ケアリ属

学　名

Lasius

Fabricius, J.C. (1804) Systema Piezatorum: 439 pp. Brunsvigae.

体長 2.5〜5 mmの小型から中型のアリで，体色は黄淡色から漆黒色まで見られる。頭部は亜3角形で後縁は直線状か多少ともくぼむ。複眼は発達したものから比較的小さいものまであり，働きアリでも３個の単眼を持つ。頭盾中央部に縦走する額稜が顕著。大あごは７〜12歯を備える。PFは6，4。触角は12節で，触角挿入部は頭盾後縁部の近くに位置する。触角第3〜7節の各節は8〜12節の各節よりも短い。側方から見て胸部背面は 前･中胸背部と前伸腹節背部の2つの凸部からなり，前伸腹節背面の凸部は前･中胸背面のそれよりも一段と下位に位置する。前伸腹節の気門はほぼ円形。前･中胸背には軟毛や剛毛が不規則に乱立する。ケアリ (Lasius) 亜属，クサアリ (Dendrolasius) 亜属，アメイロケアリ (Chthonolasius) 亜属，キイロケアリ (Cautolasius) 亜属，および日本には分布しないがAustrolasius亜属の5亜属約80種からなる。
本属は旧北区と新北区に広く分布し，裸地から森林にかけてごく普通に見られるアリである。多くの種でアブラムシやカイガラムシ類が出す甘露を吸汁し，またこれらと強い共生関係を持つものも多い。顕著なアリ道を作ることも知られている。
日本産の本属に関しては，Wilson (1955) によって11種が記録された後に，Yamauchi (1978) や Yamauchi & Hayashida (1968, 1970) によって4亜属16種が明らかとなった。また分布，営巣場所，結婚飛行等の生態に関するものとして，Yamauchi (1980) や山内 (1981)，Yamauchi et al. (1986) がある。
日本産の4亜属の概略は以下の通りである：
ケアリ (Lasius s. str.) 亜属。地表活動性でよく目につく。日本から５種が知られている。働きアリでの区別が難しい種も含まれている。
クサアリ (Dendrolasius) 亜属。日本から5種が知られており，他の亜属の種に一時的社会寄生を行う。働きアリは形態的に酷似しているが，特に腹柄節の形によって区別される。雌アリでの区別は比較的容易である。木の根元等にカートン製の巣を作り，またサンショウ様の強い臭気がある。恒常的な幹蟻道 (trunk trail) を作り，働きアリは巣と樹上や幹にいるアリマキの間を往復する。
アメイロケアリ (Chthonolasius) 亜属。日本から3種が知られているが，働きアリでは区別が困難なものがある。他の亜属の種に一時的社会寄生を行う。地中活動性である。
キイロケアリ (Cautolasius) 亜属。日本から3種が知られている。地中活動性でネアブラムシと共生関係にあり，これらの分泌物を主要な餌源としているようである。