アフリカを除く熱帯・亜熱帯を中心に約50種が分布するが，人間の移動に付帯して二次的に分布を拡大したとされる種も多い。例えば，アルゼンチンアリ(Argentineant)と言う呼び名で良く知られる Iridomyrmex humilisは，かつて南米に分布していたものが現在世界中の熱帯・亜熱帯を中心に分布を広げ，家屋に侵入したり農作物の害虫である同翅目類を保護し，その防除に障害をもたらしている（Fowler et al., 1990）。
日本ではルリアリ１種のみを産す。
解説者：寺山 守・久保田政雄